经济从狭义上说是人类劳动产品的生产和分配，从广义上说是是整个经济的运行，包括技术、设备、原材料、供应，以及商品的流通，产品的分配和消费过程。在改革开放前的计划经济时代的经济属于狭义的经济，认为是劳动创造价值，获取价值的手段只有劳动一种形式。在改革开放前，中国人只接触马克思经济学，古典只关心生产和消费过程，而在古典经济学中生产就是马克思经济学经济理论，中国对经济的认知是片面的，不能地指导经济。

改革开放后中国实行商品经济，对经济的认识就不一样了，改革开放后，中国的经济是从整体考察的。经济再不是简单的生产和消费，发展经济就不仅仅是发展生产了，取得经济利益的方式也不仅仅是只有生产劳动一种形式。在商品经济中，取得经济利益存在多种形式，经济利益和经济发展不仅可以从生产领域产生，而且在联通、金融领域同样可以产生经济利益。所以改革开放后中国的经济再也不是狭义的经济了，而是必须从经济的各个环节考虑，并且都可以获得相应的经济利益，并在经济的发展中起到不可替代的作用。

在改革开放之前，中国的经济只重视生产，因为当时认为服务行业投入的劳动很少，创造的价值并不是主流 ，在当时的古典经济学的思想下，觉得物品只要生产出来，就一定能够卖出去。在改革开放前，中国的经济是一个短缺经济，什么物品都是短缺的，为了分配的公平，一切都是要靠票证供应。在短缺的状态下，什么都能被销售出去。比如那个年代，粮食是一个奇缺的资源，能吃饱就已经是最大的梦想了。所以那时粮店供应的粮食，只要统购统销就够了根本用不到商品的流通。

在物资短缺的状态下，能买到就很难得了，而不会考虑商品的好坏，是否是自己真正想要的，所以并不需要流通。

改革开放前的中国经济状况，在改革开放初期就受到了挑战。在上个世纪的八十年代，搞活商品流通的先驱是倒爷，他们从香港倒来了国内没有的电子表，因为国内电子表稀缺，所以能卖上高价，倒爷因此赚的了第一桶金。

流通是什么？就是互通有无，在改革开放前的统购统销是不具备这样的功能的，因此改革开放前的中国根本没有商品的流通。随着改革的深入进行，商品经济的流通就让国营的商业遭受了巨大的打击，八十年代初，私营经济发展起来了，私营经济更注重商品的流通，所以就优于陈旧的计划经济的国营商业，结果是国营的商业很快的被私营所取代了。

到了九十年代以后房地产发展起来了，房地产的关键是土地的买卖，这里面不投入任何的劳动，就可以赚钱，这绝对颠覆了劳动创造价值的铁律。

在商品经济中，分配价值的不仅仅只有劳动，科技、资本同样参与价值的分配。在改革开放之初，国内的资金是非常短缺的，以至于在那个时候，只要手里有充足的资本，就能赚足够多的钱，毕竟在八十和九十年代是一个遍地黄金的年代，由于改革开放前的短缺经济造成了中国经济有待开发的领域很多，开发每一个领域都需要资本，所以在改革开放初期，资本在中国经济中的作用是重要的，在八九十年代资本分取价值也就顺理成章了。

到了二十一世纪以后，大部分经济就领域都开发了，资本要赚取更多的钱，就得借助高科技来赚取更高的利润，此时科技也分得了价值。